Por ORLANDO ARIAS
Santo Domingo.– La República Dominicana reafirmó su posición como referente del cacao de calidad durante el Primer Foro Internacional de Visibilización de la Ruta del Cacao, un espacio que reunió a productores, autoridades y representantes internacionales para destacar el valor económico, social y ambiental de este cultivo.
El encuentro, celebrado en el Instituto de Formación Agraria y Sindical (INFAS), contó con la participación de una delegación de la Confederación de Sindicatos Cristianos de Bélgica (CSC), invitada por la Confederación Autónoma Sindical Clasista (CASC), que durante una semana visitó diversas localidades productoras de cacao y actores clave del sector, intercambiando experiencias sobre producción sostenible, organización comunitaria y condiciones laborales.
El presidente de la CASC, Gabriel del Río Doñé, resaltó el evento como una plataforma para proyectar el potencial del cacao dominicano.
“Nos sentimos orgullosos de producir uno de los mejores cacaos del mundo. Este espacio permite mostrar nuestro trabajo y dar a conocer nuestras organizaciones”, afirmó.
Uno de los principales resultados del foro fue la creación de la Asociación Nacional de Productores, Procesadores y Trabajadores del Cacao, orientada a fortalecer la organización del sector, reducir la intermediación y facilitar el acceso directo a los mercados internacionales.
La productora Karina Jiménez, vicepresidenta de la nueva entidad, destacó los avances alcanzados en la cadena productiva.
“Hemos crecido cerca de un 80 %. Hoy realizamos todo el proceso en finca, desde la siembra hasta la fermentación”, señaló, al tiempo que llamó a la unidad del sector para aumentar las exportaciones.
Por su parte, Luciano Robles, presidente de la Federación Dominicana de Ligas Agrarias Cristianas (FEDELAC), subrayó que, aunque el país representa alrededor del 3 % del mercado mundial, lidera la producción de cacao orgánico. Sin embargo, advirtió sobre los retos que enfrentan los pequeños productores.
“Trabajamos en organizarlos en cooperativas para que puedan acceder directamente al mercado internacional”, explicó.
En esa misma línea, Esperidón Villa Paredes, director del INFAS, señaló la contradicción existente en el sector.
“Producimos uno de los mejores cacaos del mundo, pero nuestros productores no reciben los beneficios que deberían”, expresó, al definir el cacao como el “oro dulce” del país por su impacto económico y ambiental.
La delegación europea, encabezada por Annik Ruyver, valoró positivamente la experiencia en las comunidades productoras.
“Nos han acogido con calidez. Estamos unidos en la lucha por la dignidad dentro de la cadena global del cacao”, indicó, destacando la importancia de la trazabilidad y mejores condiciones laborales.
Asimismo, el brasileño Cícero Pereira, de la Confederación Sindical de las Américas (CSA), resaltó la alta calidad del cacao orgánico dominicano.
Mientras que el director del Fondo Especial para el Desarrollo Agropecuario (FEDA), Hecmilio Galván, llamó a proteger este cultivo estratégico. “Debemos cuidar el cacao como un producto bandera para evitar que ocurra lo mismo que con el café”, advirtió.
En tanto que el agrónomo Johnny Molina, encargado de Programas y Proyectos de la Comisión Nacional del Cacao, entidad público-privada que data de 50 años y que funciona adscrita al Ministerio de Agricultura, resaltó el potencial exportador de cacao dominicano.
El foro concluyó tras una agenda que incluyó visitas a zonas productivas en Monseñor Nouel, Duarte y Monte Plata, consolidando la Ruta del Cacao como un eje clave para el desarrollo sostenible y la proyección internacional del país.
